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第65章 杨嗣昌十面张网（第2页）

就在杨嗣昌以为胜券在握时，张献忠使出了一招"伪降"的杀手锏。

崇祯十一年（1638年）七月，张献忠带着残部跑到湖广谷城，向巡抚熊文灿投降。他把抢来的金银珠宝都送给熊文灿，还天天请他喝酒看戏。熊文灿是个贪财好色的家伙，收了好处就上奏说"张献忠真心归降"。杨嗣昌虽然觉得不对劲，但一来想早点交差，二来也怕逼急了张献忠再反，就顺水推舟同意了。

张献忠这一"降"，就降了整整一年。这一年里，他没解散部队，没交出武器，反而在谷城修城墙、练新兵，还派人去山里招兵买马。当地百姓偷偷说："八大王哪是投降？这是在谷城养精蓄锐呢！"（《蜀碧·卷一》）

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杨嗣昌不是没察觉，可他正忙着对付李自成，又被左良玉气得头疼，竟然就这么眼睁睁看着张献忠壮大。等到崇祯十二年（1639年）五月，张献忠觉得差不多了，突然杀了谷城县令，重新举起反旗。这时候杨嗣昌才慌了，赶紧调兵去追，可已经晚了。

更糟的是，李自成也在商洛山缓过劲来。崇祯十二年（1639年），河南爆发大饥荒，"人相食，草木俱尽"。李自成趁机杀出来，喊出"均田免赋"的口号，灾民们像潮水一样投奔他，队伍很快就发展到几十万人。

这时候的"十面张网"，早就成了一张破网。陕西的洪承畴被调去辽东对付清军，孙传庭因为跟杨嗣昌吵架被关了监狱。各地巡抚要么像熊文灿一样贪腐，要么像邵捷春一样无能，左良玉等将领拥兵自重，谁也不肯真打仗。杨嗣昌急得满嘴起泡，亲自跑到湖广督师，可他一个书生，哪里镇得住那些骄兵悍将？

崇祯十四年（1641年）正月，张献忠打出了最狠的一张牌——奔袭襄阳。

襄阳是明朝的藩王封地，襄王朱翊铭住在那里，城里囤积了大量粮草。张献忠知道杨嗣昌把主力都放在了湖南，襄阳空虚，就派了一支精锐伪装成明军，大摇大摆地进了城。半夜里，伪装的士兵突然杀起来，城里的守军猝不及防，襄阳城当天就被攻破。

张献忠冲进襄王府，把襄王朱翊铭抓了起来。他让人给襄王倒了杯酒，假惺惺地说："王爷，我本来不想杀你，但杨嗣昌老跟我过不去。我借您的头用用，让他以'陷藩'的罪名被处死，如何？"（《明史·张献忠传》）没等襄王求饶，就一刀砍了他的头。

消息传到杨嗣昌耳朵里时，他正在湖北沙市的军营里。听到襄王被杀，杨嗣昌眼前一黑，差点栽倒在地。他知道，"陷藩"是大罪，崇祯绝不会饶过他。那天晚上，他在帐篷里来回踱步，看着桌上那份"三月平贼"的奏折，突然放声大哭。

几天后，手下人发现杨嗣昌死在了帐篷里。有的说他是服毒自尽，有的说他是忧愤而死。他留下一封绝笔信，里面没说别的，只反复写着"臣罪该万死"（《杨嗣昌集·绝笔疏》）。

崇祯接到杨嗣昌的死讯，先是气得把奏折摔在地上，骂他"无能误国"，可后来又觉得杨嗣昌好歹是真心为朝廷办事的，就下旨追赠他为太子太傅。只是这份恩典，再也救不了病入膏肓的明朝了。

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