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第一卷：在外而安 第484章 论功行赏（二）（第4页）

眼见正事谈得顺遂，白秀武却愈发坐立难安，犹豫再三，还是陪着笑开了口：“妹妹，你看兄长在这内务部当差，日夜操劳，不敢有半分懈怠。如今也立下些功劳，可这爵位……仍是南宫子爵，实在有些寒碜。”

白秀珠柳眉一蹙，目光瞬间锐利：“兄长这是何意？莫不是想让我在陛下面前提携你？”

白秀武尴尬地挠挠头，却仍硬着头皮说：“妹妹聪慧，如今你身为东宫皇后，在皇上跟前说得上话。你瞧大哥白秀文，不也封了冀南侯，我就盼着能再进一步，都不敢和大哥相提并论，只要封我一个邢州伯，往后行事也更有底气，好为皇家效犬马之劳。而且，西宫张皇后的兄长张诗兴可以晋升侯爵，我和他身份差不多，凭什么不能晋升爵位？”

白秀珠“啪”地一声将团扇拍在桌上，霍然起身：“兄长糊涂！张诗兴是因战功封侯，历经多少生死拼杀，那是拿命换来的荣耀。你这可好，平白无故就想晋升，当这爵位是街边白菜，随意讨要？”

白秀武涨红了脸，辩解道：“我怎是平白讨要？这些年在内务部，操办皇家庆典、统筹宫廷用度，哪桩哪件不是尽心尽力，没功劳也有苦劳吧！”

白秀珠怒极反笑：“尽心尽力是你的本分！若人人都似兄长这般，靠裙带关系求爵，朝廷威严何在？皇家体面何存？我若真依了你，往后在宫中如何自处，百官又该如何议论陛下用人不明？”

白秀武也来了气性，梗着脖子：“妹妹莫要小瞧我，我在朝为官多年，岂是无能之辈。只恨这官场倾轧，没个过硬爵位，处处受人掣肘，多少好点子、实干事儿都被压了下来！”

“够了！”白秀珠打断他，胸脯剧烈起伏，“朝廷自有晋升规矩，陛下目光如炬，岂会埋没功臣。兄长不思凭真本事建功，反倒打起这等主意，实在让我失望。”

殿内一时静谧如死，唯剩兄妹二人粗重的呼吸声。白秀武紧攥双拳，关节泛白，脸上满是不甘与羞愤；白秀珠则别过头去，泪水在眼眶里打转，满心委屈与愤怒。

良久，白秀武长叹一声，屈膝跪地：“是兄长莽撞了，妹妹莫要气坏身子，此事就当我从未提起。”

言罢，起身头也不回地快步走出正殿，身影在日光下拉得狭长，满是落寞。

白秀珠望着兄长离去方向，泪水终是夺眶而出，喃喃自语：“兄长啊兄长，你怎就不明白，这官场荣禄一旦走偏，便是深渊，我又怎忍心看你深陷其中……”

待情绪平复，白秀珠缓缓坐回榻上，拾起团扇，神色重新恢复冷峻，只是那眼底深处，仍残留着几分痛心与忧虑。

她深知今日之事只是开端，往后这宫廷和朝堂之间，怕还有诸多暗流涌动，只盼兄长能早日醒悟，莫要因一时贪念，毁了白家数代积攒的清誉与根基，而自己身处这宫闱漩涡中心，亦要打起十二分精神，守好白家荣耀，辅佐陛下稳固江山，前路漫漫，荆棘丛生，却也容不得半分退缩啊。